Visita ao Mosteiro de Ostrog

As relíquias de São Basílio de Ostrog repousam dentro de uma capela numa caverna não maior que um quarto de hotel, contudo, o mosteiro construído à sua volta atrai meio milhão de visitantes a cada ano. O Mosteiro Superior ocupa duas grutas naturais na face da rocha, construídas no século XVII, quando o próprio santo supervisionou o trabalho. A fachada branca parece flutuar contra o calcário, visível do fundo do vale a quinze quilómetros de distância. A maioria dos visitantes aproxima-se de carro ou autocarro de turismo, estacionando no Mosteiro Inferior antes de percorrer o caminho florestal até ao nível superior. A estrada estreita-se para a largura de uma via em alguns locais, com curvas apertadas e sem guardas no lado do penhasco. Autocarros públicos de Podgorica e Nikšić param no cruzamento de Bogetići, três quilómetros abaixo do local, exigindo um táxi ou uma subida íngreme a pé. Excursões de peregrinação organizadas a partir de Podgorica incluem normalmente transporte de ida e volta e chegam a meio da manhã, o que coincide com o pico de lotação nas igrejas da caverna. O mosteiro funciona como um local religioso ativo, não como um museu. Monges vivem na ala residencial durante todo o ano e os serviços litúrgicos continuam num horário diário. Os visitantes movem-se através das duas igrejas da caverna do Mosteiro Superior em fila única durante períodos movimentados — a Igreja da Apresentação e a mais pequena Capela da Santa Cruz, onde as relíquias do santo são mantidas num relicário de prata. É proibido fotografar dentro dos interiores das cavernas. O Mosteiro Inferior, a dez minutos de carro ou vinte minutos a pé para baixo, alberga a Igreja da Santíssima Trindade com frescos do século XIX e uma casa de hóspedes para peregrinos. As temperaturas de verão no vale de Zeta excedem regularmente os 35°C, mas o Mosteiro Superior, abrigado pelo penhasco, permanece mais fresco. O inverno traz neve ocasional à estrada de acesso, embora o local permaneça aberto exceto durante condições meteorológicas severas. O caminho a pé entre os dois níveis é pavimentado mas íngreme, com degraus de pedra irregulares na secção final. Uma pequena loja perto da entrada do Mosteiro Superior vende velas, ícones e água engarrafada; não existe café ou restaurante no local. A maioria das visitas dura entre uma e duas horas, dependendo do tamanho da multidão e se percorre ambos os níveis.