Besuch des Klosters Ostrog

Die Reliquien des Heiligen Basilius von Ostrog ruhen in einer Höhlenkapelle, die nicht größer als ein Hotelzimmer ist, doch das Kloster, das um sie herum gebaut wurde, zieht jedes Jahr eine halbe Million Besucher an. Das Obere Kloster nimmt zwei natürliche Grotten in der Felswand ein und wurde im 17. Jahrhundert errichtet, als der Heilige die Arbeiten selbst beaufsichtigte. Die weiße Fassade scheint vor dem Kalkstein zu schweben und ist vom Talboden aus fünfzehn Kilometer entfernt sichtbar. Die meisten Besucher kommen mit dem Auto oder Reisebus und parken am Unteren Kloster, bevor sie den Waldweg zum oberen Bereich hinaufgehen. Die Straße verengt sich stellenweise auf eine Spurbreite mit Haarnadelkurven und ohne Leitplanken an der Felsseite. Öffentliche Busse von Podgorica und Nikšić halten an der Kreuzung Bogetići drei Kilometer unterhalb der Stätte, was entweder ein Taxi oder einen steilen Fußmarsch erfordert. Organisierte Pilgerreisen von Podgorica beinhalten normalerweise den Hin- und Rücktransport und kommen am Vormittag an, was mit dem größten Andrang in den Höhlenkirchen zusammenfällt. Das Kloster fungiert als aktive religiöse Stätte, nicht als Museum. Mönche leben das ganze Jahr über im Wohnflügel und die liturgischen Gottesdienste finden nach einem täglichen Zeitplan statt. Besucher gehen während der Stoßzeiten in einer Schlange durch die beiden Höhlenkirchen des Oberen Klosters – die Kirche der Darstellung und die kleinere Kapelle des Heiligen Kreuzes, in der die Reliquien des Heiligen in einem silbernen Reliquiar aufbewahrt werden. Das Fotografieren ist in beiden Höhleninnenräumen verboten. Das Untere Kloster, zehn Minuten Fahrt oder zwanzig Minuten Fußweg talabwärts, beherbergt die Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit mit Fresken aus dem 19. Jahrhundert und eine Pilgerherberge. Die Sommertemperaturen im Zeta-Tal liegen regelmäßig über 35°C, aber das durch die Klippen geschützte Obere Kloster bleibt kühler. Im Winter fällt gelegentlich Schnee auf die Zufahrtsstraße, obwohl die Stätte selbst außer bei Unwetter geöffnet bleibt. Der Fußweg zwischen den beiden Ebenen ist asphaltiert, aber steil, mit unebenen Steinstufen im letzten Abschnitt. Ein kleiner Laden in der Nähe des Eingangs zum Oberen Kloster verkauft Kerzen, Ikonen und Mineralwasser; vor Ort gibt es kein Café oder Restaurant. Die meisten Besuche dauern ein bis zwei Stunden, abhängig von der Besucherzahl und davon, ob man beide Ebenen zu Fuß erkundet.